Dragón Azul

EL DRAGÓN AZUL O “GLAUCUS ATLANTICUS”: EL MÁS MORTAL DE LOS NUDIBRANQUIOS.

El “Glaucus atlanticus” o dragón azul (“sea swallow”, “blue dragon”, “blue ocewan slug”) es una babosa marina, nudibranquio pelágico y molusco gastrópodo.

Aún existe una gran controversia en torno a esta especie debido a su extraña forma, no vista anteriormente, y a su desplazamiento que aún no ha sido estudiado en profundidad en su medio natural. A pesar de ello se conoce desde hace mucho tiempo. En 1777 fueron los hermanos Foster los primeros descubridores del Glaucus y los que le dieron su nombre científico.

Vive en la superficie del agua, boca abajo, ofreciendo su vientre al sol. De igual forma que los demás organismos de su ecosistema, en su mayoría sinóforos, es de color azul. Una de las mejores adaptaciones del Glaucus para sobrevivir en su medio es el formidable camuflaje. En la parte vista desde el cielo es casi invisible, pues su azul brillante lo camufla con el mar siendo exactamente del mismo color que éste y así evita ser visto por las aves.

En su parte inferior, de cara al espacio submarino, es plateado, logrando el mismo efecto de mimetización para que los peces no lo vean. En el lomo tiene dos líneas de un azul más profundo que van a lo largo de su cuerpo hasta la punta de su cola. Entre estas dos líneas hay una mucho más gruesa que es de un color azul más claro; en algunos especímenes es del mismo color que el resto de su cuerpo pero es más claro que las dos líneas anteriormente mencionadas.

La “Velella” es uno de sus manjares preferidos. Solo se acerca a la presa cuando realmente está hambriento y prefiere mantenerse libre en la superficie del agua. La armadura bucal del Glaucus se basa en unas mandíbulas bastante bien desarrolladas en forma de sierra. Se pueden contar 45 dentículos en el aparato de masticación. Cuando cierra la boca queda herméticamente cerrada como una cremallera.

Un usuario de twitter publicó  una foto de un dragón azul, un ser muy curioso que, a pesar de su pequeño tamaño, es muy peligroso. “Un dragón azul, uno de los moluscos más raros y bellos del mundo” se puede leer en uno de los mensajes de twitter y otros lo compararon con un pokémon real.

La forma del dragón azul y la mezcla de colores lograron cosechar muchos admiradores y “me gusta” en todas partes del mundo. Uno los usuarios de Twitter notó que el animal es un ser hermafrodita.

Entre las características más sorprendentes del dragón azul es su tamaño: mide entre 3 a 4 centímetros. Es de color azul plateado, azul pálido y oscuro en sus extremidades. El dragón azul se encuentra en aguas templadas o cálidas y prefiere la costa sur de Sudáfrica. ¡Es muy lindo, pero mucho cuidado! Este pequeño dragón posee uno de los venenos más potentes del mundo.

En sus extremidades hay una peligrosa toxina (almacenada en los nematocistos en las puntas de sus apéndices), que es liberada cuando el dragón azul es tocado, causando mucho dolor o puede llegar a matar un ser humano, dependiendo de la cantidad liberada. El dragón azul, cuando ingere las carabelas portuguesas, puedem absorver el veneno de estas, almacenando la toxina en sus extremidades (la cambiando en algo más fuerte y mortal).